چای فرهنگ های مختلفی را در بر می‌گیرد، اما چین به حق می‌تواند ادعا کند که خانه تاریخی آن است. برای هزاران سال، چای در این کشور رشد می‌کرد قبل از اینکه توسط بقیه جهان کشف شود.
به گزارش یورونیوز، این محصول کشاورزی اکنون در تمام قاره‌ها و بسیاری از فرهنگ‌های دیگر، در مرکز یک آیین اجتماعی قرار دارد.
امروزه پیشنهاد یک فنجان چای هنوز هم مردم را تشویق می‌کند تا زندگی پرمشغله خود را متوقف کنند، با یکدیگر ملاقات کنند و در هر کجای دنیا که هستند، بنشینند و گپ بزنند.
در سال 2022، یونسکو حتی تکنیک‌های سنتی فرآوری چای چین و آیین‌های اجتماعی مرتبط با نوشیدن آن را به فهرست میراث فرهنگی ناملموس بشریت اضافه کرد.
درختچه همیشه سبز، بومی آسیای شرقی است و به نظر می‌رسد از جنوب غربی چین و شمال میانمار در نزدیکی رودخانه ایراوادی منشا گرفته باشد.
در داخل چین، کوه های Wuyi به یکی از مهم‌ترین مناطق تولید چای در جهان تبدیل شده است. حدود 10000 هکتار از بهترین چای جهان در اینجا کشت می‌شود و منبع اصلی چای اولانگ و چای سیاه است.
«جیانگ یوان شون» آخرین وارث از نسل اجدادی 24 نسلی است که در این هنر خوب فرآوری چای آموزش دیده‌اند و اجداد او حدود 400 سال پیش چگونگی ساخت انواع چای لاپسانگ سوچونگ «Lapsang Souchong» را کشف کردند.
هنگامی که برگ‌های خشک شده روی آتش چوب کاج پخته می‌شوند، طعم دودی را جذب می‌کنند و در نهایت در چای سیاه تخمیر می‌شوند.
منشأ دقیق لاپسانگ سوچونگ همچنان یک راز باقی مانده است، اما طبق افسانه روستاییان در کوهستان، یک روز برداشت چای را ترک کردند تا از سربازانی که وارد منطقه شده بودند جلوگیری کنند.
بعداً، تیم‌سازان برای نجات محصول ویران شده، برگ‌های اکسید شده را روی آتش چوب کاج برشته کردند، سپس به تاجران اروپایی ناآگاه فروخته شد، اما آنقدر محبوب شد که آنها برای خرید بیشتر برگشتند و چای لاپسانگ سوچونگ متولد شد.
و این محبوبیت همچنان ادامه دارد چنان‌که در بریتانیا، زمانی که شرکت چای معروف Twinings فروش لاپسانگ سوچونگ را متوقف کرد، یک طومار دولتی در اوت 2023 – و نه به شوخی – تنظیم شد.
در دادخواست آمده است:
«نوشیدن لاپسانگ چیزی بیش از یک عمل صرف مصرف است، بلکه بخشی جدایی ناپذیر از فرهنگ و زندگی روزمره بریتانیا است.
از وینستون چرچیل تا نسل‌های قدیمی و جوانی که امروز زنده هستند، به عنوان شادی در امور پیش پا افتاده در وجدان ما نوشته شده است.
از یادآوری عطر لطیف دودی که از آشپزخانه والدین ما موج می‌زند تا هیپی‌های دهه 1960 که آن را از فلاسک در جشنواره‌ها جرعه جرعه جرعه می‌نوشند، Twinings نمی‌تواند بخشی از فرهنگ و میراث ما را از بین ببرد.»
پس به نظر می‌رسد که هر کشوری نوع مورد علاقه خود را از چای و روش خاصی برای دم کردن آن دارد.
در واقع، بسیاری از فرهنگ‌ها در سراسر جهان اصرار دارند که تنها راه دم کردن چای، روشی است که آنها انجام می‌دهند.
جیانگ در مصاحبه‌ای که با وی در رابطه با چای انجام شده می‌گوید:
«چای به دلیل شرایط نامناسب رشد هرگز در مقادیر زیاد در اروپا کشت نشده است، اما آزورها میکرو اقلیم منحصر به فردی دارند که ایده‌آل است.»
مجمع الجزایر پرتغال تقریباً در نیمه راه بین سرزمین اصلی اروپا و قاره آمریکا واقع شده است، آب و هوای بارانی، رطوبت بالا و خاک آتشفشانی عالی دارد.
نیاز چندانی به استفاده از آفت‌کش‌ها برای رشد چای در آزور نیست، زیرا رطوبت بالا به کاهش تعداد حشراتی که دوست دارند برگ‌ها را بجوند، کمک می‌کند.
تولید چای برای اولین بار حدود 200 سال پیش در اینجا آغاز شد و در یک نقطه در طول قرن 19، یک استاد چای چینی و دستیارش برای انتقال دانش خود به این جزایر آمدند.
اما ارتباط پرتغال با چای حتی به عقب‌تر هم برمی‌گردد، این بازرگانان پرتغالی بودند که در دهه 1700 شروع به حمل دم کرده تانیک از چین به اروپا کردند و چای را به اولین کالای واقعا جهانی در جهان تبدیل کردند.
در سمت شمالی جزیره سائو میگل، قدیمی‌ترین مزرعه و کارخانه چای اروپا قرار دارد که چای سبز و سیاه از سال 1883 در آنجا کشت می‌شود. قبلاً چندین مزرعه وجود داشت، اما اکنون چاگورئانا آخرین مزرعه است.
«مادالنا موتا» از نسل پنجم این تجارت خانوادگی است و این اجداد او بودند که پس از فروپاشی کشت پرتقال در جزیره به چای روی آوردند.
خانواده مادالنا موتا از سال 1883 در مزرعه چاگورئانا چای می‌کارند، روند تولید در 140 سال اندکی تغییر کرده است، پس از برداشت برگ‌ها از مزارع آورده شده و برای چند ساعت پژمرده می‌شوند.
مادالنا توضیح می‌دهد: «در یک روز، 2500 کیلو برگ جمع می‌کنیم تا 500 کیلو چای درست کنیم. برای تهیه یک کیلو چای، پنج کیلو برگ لازم است. بنابراین من روزانه به 2500 کیلو برگ تازه نیاز دارم.»
